距離兩人幾丈開外，載著皚皚積雪的石碓後，又有繼而連三的暗箭射出，與此同時，數名身著素衣之客亦從後越出，手持兵器，踏雪無痕，氣勢洶洶直向那冰天雪地中的一處黑點而去。卻不料，途中先遇到了那猶如攫食猛禽般的碎箭鱗羽，凌空而至，勢如雷霆。

一時間無論人、物，竟盡數為此所阻，箭身折勢，肉身見血。原本素淨潔白的雪地上霎時間便被鋪灑許多，色彩驟然濃烈。

天地間一時寂靜，悠悠然又飄起雪花，仿佛是為那再不遮掩的殺氣做飾。石碓後，剩餘的白衣人影也盡數而出，在先批屍首掩映下自雪地奔襲而來，散而成圈，將媯越州圍成了這殺陣中的孤零零一點。

風聲乍止，雪衣簌簌。

沈佩寧打了個寒噤，她的身體本就虛弱，在此陣勢里寸步難行。下一刻，她卻被媯越州攬在懷中。後者並未出聲，眉眼間的神態卻無需多言便已盡數傳達。

於是沈佩寧便被籠進了這殺氣如麻的刀光劍影中。

她之前未曾習武，也未曾切身參與過江湖風雨中的殺或被殺。

哪怕是曾經親眼目睹父兄被害，也是在幾丈之外的旁觀。而對於她，媯越州或許從未瞧在眼中，也因此從來不屑釋放以殺意。

那絕對與此刻不同。

沈佩寧難以呼吸。

她並不能知曉媯越州在殺人時的身法，便只能看到她伸出手，那自在隨意之姿仿佛正要拂去落下的雪花，於是這手也融化在簌簌柳絮中，成了風的影子。風起時，寒英輾轉，一照驚鴻。那本是極輕極緩的一掌，似乎只是為了推開那飄飄灑灑的落雪。可緊迫圍來的大片白影竟被這雪勢陡然劈開一口，在爭先恐後的沙沙聲里點點潰散開來。

沈佩寧大睜雙眼，愕然瞧著那些在雪地中齊齊倒去的人影，一時間只聽得心如擂鼓。

媯越州只出了一掌。

再一掌時她已不能看清。

那些刺客同這天地一同在視野中消逝，在無法身控的輕盈中，她恍惚間只覺得自己也變成了一片雪，於是也只能看到雪——無窮無盡、鵝毛紛紛，隨風回舞。偶爾有那麼一兩片撲在她的額頭，冰冰涼涼的便是一激靈，便令人眩暈。

她確實是該暈的。

便如從前一般。

沈佩寧是膽小的人。從前在父親的嚴厲管教、或者大哥的偶爾捉弄之下，常常心有惴惴，倘若再逢她身子虛弱之際，更是晝夜難安，抹著眼淚將自己哭暈的時候也是有的。

這樣每當她醒來之時，父兄便會變得和藹些許。她也會因此稍稍高興。久而久之，便習慣了。

正是因此，當初她才難逃險境。

那時她好不容易能求得同意，帶著丫鬟出門採買。卻不料被沈家的仇家找上，那仇家來勢洶洶、心狠手辣，當丫鬟倒在劍光血泊中時，她已被嚇得渾身癱軟，不必那兇徒再出手，便兩眼一翻暈倒在地。

再醒來時，沈佩寧發現自己已到了一處陌生的荒廢草屋中。兇徒要威脅父親拿「明坤神劍」換得她的安危。

她那時並不知曉甚麼神劍，也從未從父兄口中聽說。但見那兇徒言之鑿鑿、神情激憤，實在不敢出聲分辨，便只好默默流淚。

「現在給你爹寫信，快些！」

可她的顫抖的手指根本無法拿住紙筆，兇徒瞧見，劈頭便給了一耳光。

「娘們兒家家的！真是穢氣！」

他奪過紙筆，隨手寫了幾個大字，便開始在沈佩寧身上搜尋「信物」，三兩下便將她腰間的香囊揪來。見到她衣衫凌亂又眼淚漣漣、惶然無助之狀，竟起淫心，便將紙筆香囊堆放一旁，正欲向她撲來，卻又止住。

「嘖，這『洛南英雄』沈一貞素來迂腐不化又鐵石心腸！真叫我得手，只怕登時便將這女兒扼死，再不受我威脅，這便不妙！」

那淫邪眼珠在沈佩寧身上上下打量，色心難棄，心中便想到另一個絕妙主意。他心道：我便等拿劍到手之時，必然要將此女先淫後殺，從而大大羞辱他沈英雄一番，那才出氣！

這般想著，他也不再心急，還是先去送信要緊。不過瞧見那沈家女兒矯小可憐之態，實在心癢，便再次向她伸出手來。