肋骨被安全帶勒得發疼。阿奎那緊閉雙眼，緊緊摁著腹部，竭力忍耐著這一陣劇烈發作的眩暈。

前面的計程車司機被嚇了一跳。他罵罵咧咧開門跑下車，兇橫地拍著阿奎那的車門，卻差點被猛地打開車門的阿奎那撞了個正著。他目瞪口呆地看著阿奎那衝到路邊，扶著車尾箱俯下身就是一陣劇烈的乾嘔。

「夥計，」他皺著眉頭看著阿奎那後背幾乎被冷汗浸透的襯衫，「你這動靜好像要把苦膽都嘔出來。」

阿奎那費了好大勁才站直了身體。「你一天賺多少錢？」他喘息著問道。

司機愣住了，「運氣好的時候，能有百來塊錢吧。」

阿奎那從夾層口袋裡掏出錢包，「我給兩百塊，包你半天。」

司機猶豫地看著他冷汗淋漓的臉龐，「你不會吐在我的車上吧？」

「……如果弄髒了你的車，我另外付全車洗車費。」

司機沒猶豫多久就答應了。他讓阿奎那坐上副駕駛座，在他的指引下開進了安碧澤區，並四處停停走走、兜兜轉轉。他時不時用眼角餘光掃一眼身畔的阿奎那。過了一會兒，終於按捺不住開口了：

「首府的氣候對水族不太友好吧？」

阿奎那沒應聲。司機自顧自地說：「我也有鯫科（水族的下屬分類，專指生活在淡水的小型魚類，鬥魚也是其中之一）的朋友。直到他父母那一輩才第一次離開聚集區，嘗試向外發展。他去的是西部的某個小城，那地方居然只有兩種性別的廁所，你能想像嗎？」

阿奎那一語不發，盯著街道上走過的每一個可能是海戈的身影。司機又偷偷打量了他一眼，目光在他扣著安全帶的平坦小腹上費解地琢磨了好半晌，試探地問道：「你在找孩子的父親嗎？」

「……」

阿奎那欲言又止地看了對方一眼。過了會兒，忽然說：「是我養的貓。」

「噢，原來如此。」可是對方的表情顯然一點也不相信。阿奎那望著窗外來來往往的人潮，平靜地說：「我背井離鄉，孤身在外，需要一點情感慰藉。」

司機的表情變了，變成一種深受感動的同情。「這是個冷漠的大城市，」他不無哀傷地說，「人人都是異鄉人。」

他打方向盤拐過街角，繼續說：「可是別養貓。它們是鐵石心腸的動物，像我的初戀一樣善變，像我的房東一樣無情。」

「……」

「你會發現，不知從何時開始，你已經深深地需要它，但它自始至終只是在容忍你。你們根本不能相互理解。它不受束縛，不受馴化——你永遠別想馴化一隻貓！最後被馴化的只會是你。」

「……」

他們繞過安碧澤街區，水族舊福利保育院，喀隆區，在芳芳夜總會門口轉了兩個圈，甚至開去了阿奎那遇襲的街道巷口。在司機斷斷續續、絮絮叨叨的話語聲中，阿奎那的症狀慢慢緩和了。但與此同時，他的心情卻越來越焦灼。

他抽空下車給赫爾珀打了個電話。海戈仍然不見蹤影。

阿奎那知道，斯普林格已經焦躁得像是熱鍋上的螞蟻。一旦今晚不能把海戈領到他面前，他會失去他的信任。斯普林格很可能會下令公開開展全城通緝——自己迄今為止的努力、對海戈的保護，將盡數化為泡影。

天色越來越暗，霓虹燈亮起，月亮升上天幕，街上的車流行人也越來越少。時間一分一秒地流逝，夜色深沉，街邊的小店次第掛出了打烊的告示。阿奎那的心情從焦躁、擔憂，漸漸變成失望和消沉。司機也察覺到了他的心境，閉上了嘴，不再多言 。

午夜十二點半，司機把他送到了東塘區公寓的下坡處。「它會過得很好的。」司機對車窗外的阿奎那安慰道，「下次改養一隻狗吧。」