見對方熟視無睹地往門口走去，侍應生多少有些驚慌起來，「為什麼不多留一會兒呢？我馬上就把樓上的房間打掃好——等我十分鐘——不，五分鐘也行！」

他著急地圍著海戈左右繞來繞去，搜腸刮肚地懇求道：「夏克先生，你可以在這裡歇歇腳，斯納克隨時可能回來——我們得趕走雷特的人——還要招新的酒保和侍應生——」

海戈想起了什麼，說：「有件事……」

侍應生也跟著迅速剎住了腳，仰起臉咧著嘴滿面笑容望向他，像是只拱著主人的手討要撫摸的小型犬。

海戈盯著他的臉開始回憶。

侍應生恍然大悟，臉上閃過一絲沮喪，但又迅速換上了振作的神色：「喀拉蘇，」他正了正自己衣襟上那個褪色的胸牌，熱切地說：「我叫喀拉蘇。」這一次請一定要記住我的名字！他在心裡大聲吶喊。

海戈點了點頭，「喀拉蘇，如果有斯納克的消息，第一時間聯繫我。」

喀拉蘇點頭如搗蒜。

「還有，幫我留意一下最近出現在這一帶的其他鮫科。」他指著自己頸側那幾道鮮明的腮裂痕，「你知道怎麼分辨鯊魚，對不對？」

很多大型魚類嵌合種在皮膚上會有原始魚鰓的殘留，但鯊魚這種並排的腮裂是最為醒目的，這也是鯊魚除了利齒之外的最顯著特徵。海戈的腮裂從下頜橫亘到他粗壯結實、幾乎與頭臉同寬的脖頸上，就像幾道猙獰可怖的傷疤。

喀拉蘇吞了吞口水，拍著胸脯，熱情地說：「包在我身上！」

眼見海戈去意已決，他戀戀不捨地跟上去，「非得走嗎？下次您什麼時候來呢？……大伙兒都很想念你……我、我也——」

他稍稍鼓起了勇氣，說：「自從您的房子解除封鎖之後，我都有抽空過去打掃，就是希望——」

海戈停住了腳步。他轉過臉看著他：「你說什麼？」

「呃……」喀拉蘇被那道頗為關注的眼神嚇得縮了縮脖子，囁嚅道：「抱歉……您不喜歡有人私下去你家嗎？我——我只是想做點力所能及的好事——」

「上一句。」

「『自從你的房子解除封鎖之後——」喀拉蘇怔愣了半晌，試探地說：

「您不知道嗎？您的房子兩周前就已經撤下封條啦。」

海戈再次回到暌違三個月的茴香街舊址，已是當天晚上七點多。

那個侍應生說的一點不錯。門上原本貼得密密麻麻的封條現在已被盡數撕下。看背膠的泛黃程度，此處解封有一段時間了。

海戈擰開了門把手。

「吱呀」一聲，房門緩緩打開。久未住人的房子裡傳來一股淡而清冷的水霉味。但除此之外，其中竟然隱匿著一股屬於他人的異樣的氣息。

海戈下意識繃起了肌肉。幾乎是同一時刻，房內傳來一聲驚訝的低呼：

「……海戈？」

海戈的黃色虹膜閃爍了一下。他那雙能夜視的眼睛已經適應了屋內黯淡的光線，讓他看清了屋內坐在窗邊的、屬於舊友的身影：

「斯納克。」

每個孩子都聽說過蝙蝠的故事：它有翅膀，卻不是鳥類；它像老鼠，卻不與其他獸類在地上生活。在飛禽和走獸的對立戰爭中，它左右騎牆，最終遭到了雙方的共同驅逐。在嵌合種之中，也有很多種族面臨這種「蝙蝠困境」——斯納克就是其中之一。