慕雲琛嘆了口氣，滿目愁容：

「平日對你不滿的官員如今聯合上奏彈劾你，聲勢浩大。阿姐讓我早些尋你入宮，她恐怕撐不了太久。」

*

「陛下！」朝堂之上，刑部尚書沈凜猛地向前跨出一步，聲如洪鐘，打破朝堂的寂靜：

「張大人一生為國為民，如今卻死無全屍，陛下一定要為其做主，嚴懲國師、以正朝綱吶！」

清瘦的身姿在殿中站得筆直，他眉頭擰成「川」字，斑白的鬚髮因生氣微微顫動。

「陛下！」畫扇應聲出列，手中笏板被她攥得發出細微的「咯咯」聲：

「國師乃我朝社稷之重器，關乎江山興衰。此番事出突然，尚未查清原委，定是有奸佞小人蓄意構陷，妄圖淆亂朝綱！還請陛下明鑑！」

「不是他還能有誰？！」吏部尚書陸清風快步出列。他微微躬身，臉上帶著幾分急切與不滿：

「且不說國公那事究竟與封珩有沒有關係，昨日他與張大人在祭祀前發生爭執，朝中眾臣有目共睹。儘早張大人便被火藥所害，天底下拿有這麼巧的事？依臣之見，定是他存心報復！」

「陸大人此言差矣！」畫扇出言辯解：「國師雖精通火藥之術，但這普天之下，也得只有他一人掌握。若因此便果斷頂罪，未免太過草率！」

「草率？那丞相大人可要瞧瞧這是什麼？」沈凜蒼老的手探入袖中，顫抖地取出一方鐵片：

「這是從張大人出事的馬車上尋到的碎片——正是國師一手研製的震天雷的碎片！黎大人，事到如今，你還要為他辯解嗎？」

這話一出，朝堂之上瞬間炸開了鍋，群臣紛紛交頭接耳，神色憤慨。

沈凜重重跪下，趁熱打鐵道：

「陛下！臣跟隨陛下十餘載，知您與長公主情誼深厚，愛屋及烏乃人之常情，但也切莫太過縱容他，寒了我們這些老臣的心！如此性情乖張、目無王法之人，若放任不管，必釀成大禍！還請陛下嚴懲國師，以儆效尤！」

身後數名老臣一齊下跪，異口同聲道：「還請陛下嚴懲國師，以儆效尤！」

「看來諸位對我頗有不滿啊——」一道修長的身影自殿外徐徐而來，少年著一襲紅黑色國師袍踏入殿中，袍角帶起一陣微風：「不過沈大人似乎忘了一件事。」

封易初不疾不徐地朝沈凜走近，銀冠束髮，玉簪斜插，仿若被雪水清洗過的眉眼透著清冷與不屑，仿若九重天宮下凡的謫仙，睥睨眾生。

「我若想殺他，不必等到今天——」

修長的手探入袖中，優雅中透著幾分隨性。一包火藥顯現在左手手心，他輕笑著，吹燃了右手的火摺子：

「殺你也是。」

「陛下！陛下——」看清封易初手中之物，沈凜瞬間癱軟在地。他手腳並用，逃命般地後退幾步，臉色煞白，險些摔倒。

頭頂烏紗帽因這動作而變得歪斜，他卻已然顧不得儀態，嘴唇顫抖著望向龍椅上的男人：

「陛下救臣！」

「好了，易初……」龍椅上的男人終於開口，聲音虛弱，卻帶著些許不易察覺的慈愛。

三年前扶桑細作潛入京都，皇上被人下了毒，自此身體便一日不如一日，如今已是形容枯槁，每呼吸一下都帶著沉重的喘息聲。他抬手，有氣無力地擺了擺：

「你就別嚇唬他了。」

「是。」封易初將東西收入袖中。

沈凜哆哆嗦嗦地從地上爬起來，扶正歪斜的官帽。一滴冷汗自額頭滑落至臉頰，他匆匆瞥了封易初一眼，緩過神來，朝地上重重一跪，道：

「陛下得見，此子張狂至極，您若再這般縱容他，遲早要釀出大禍啊！」

「國師頗有朕年輕時的風範。」皇上微微閉上眼睛，再度睜眼時，目光掃視眾人，不怒自威：「沈尚書的意思是，朕年輕時舉止有失偏頗？」

「臣不敢——」沈凜不敢抬頭見天子：「只是張大人……」

「國師，此事你有何話說？」皇上輕輕咳嗽了兩聲，斑白的頭髮輕輕顫動。

「回陛下——」封易初嘴角勾起一抹若有似無的笑意，一臉無辜道：

「炸傷張大人的東西，不是臣的。臣也不知，這究竟是何物。沈大人說這是我的東西，可有證據？上面可是刻了我的名字？」

「這……」眾大臣面面相覷。