「不是你的還能是誰的？」一名年輕男子大步出列，此人正是當朝九皇子，雍王。他朝皇帝恭敬一躬，信誓旦旦道：

「啟稟父皇，炸死張大人的這枚震天雷與傳統震天雷不一樣。傳統震天雷需點燃引信才可引爆，但是這一枚，其內部結構特殊。張大人乘馬車時，馬匹受驚，震天雷受到牽動，內部燧石與火鐮撞擊產生火星，進而引爆火藥。」

「殿下空口無憑，可有證據？」封易初面不改色。

「證據？讓人去你那火藥坊子一搜便是！」雍王雙手抱拳，信誓旦旦：「兒臣請旨搜查火藥坊，望父皇准允！」

「不必了，」封易初嘴角勾起一抹弧度，不緊不慢道：「這震天雷，確是我所制。」

此言一出，全場譁然。台下眾臣左右顧盼，竊竊私語。本以為此番要費一些波折，國師這麼快便親口承認，屬實出乎所有人意料。

「不過——」還未等他們口誅筆伐，封易初話鋒一轉，道：

「這新式火藥，近日才製成。前線戰情緊迫，甫一製成，便封裝交由兵部，星夜兼程，運往疆場，自始至終不曾示於外人。張大人車輦之上，火藥已然炸作齏粉，殿下又是從何處得知其內里構造的？」

他微微側眸，嘴角還掛著抹笑意，核善的目光落在人群之中的兵部尚書身上。

兵部尚書嚇得一哆嗦，兩三步上前，朝地上重重一跪，聲音顫抖：

「臣有罪——望陛下責罰——」

「哦？愛卿何罪之有？」皇帝輕輕咳嗽一聲，打起精神道。

「回皇上，那批火藥在運送途中遭竊，微臣懼罹刑罰之苦，遂暗中查訪其去向，未及時奏稟，終致大禍釀成，是臣失職，懇請陛下責罰！」

「你的意思是本王偷了這批火藥嗎？！」雍王望向殿上，躬身道：「兒臣行得正坐得端，父皇若是不信，大可派人去臣府邸一查，但若是沒有——」

他側眸瞥了封易初一眼，話鋒一轉：「若是沒有，便是國師等人污衊兒臣，望父皇為兒臣做主！嚴懲國師，以儆效尤！」

「咳咳……這……咳咳咳……」皇上猛咳

幾聲，緩過勁來，目光落在封易初身上：「國師，你意下如何？」

這話說完，又牽動一陣劇烈但咳嗽。

「回陛下，雍王所言極是，不過那批火藥只怕早已轉移了場地，臣要換個法子查。」封易初微微垂下眼眸，在眾人的注視中緩緩取出一個陶瓷小瓶：

「我所制的那批火藥最外層材質特殊，若是碰過了，沾染的痕跡沒個十天半個月是去不盡的。此粉末入水，遇之即呈紅色。雍王殿下既然如此篤定，便先從殿下身邊親信開始，如何？」

「你……」雍王不曾料到他還有這一出，臉色煞白。

皇上微微點頭，身旁太監下來取過瓷瓶。

雍王臉色又白了幾分，藏在袖中的手微微顫抖。

「當然，殿下現在承認的話，倒也來得及。」封易初微微勾唇，一副等著看熱鬧的姿態：「不然一會兒查出來了，可還要多算上一樁欺君之罪。」

他輕輕搖了搖頭，高傲中頗有些幸災樂禍的模樣。

太監捧著瓷瓶往殿外去，長靴踏過地面，發出細微的「噠噠」聲。

雍王手心沁出冷汗，抿唇良久，終是在太監離開大殿的前一刻掀袍下跪：「父皇，兒臣知錯了——兒臣一時動了歹念，欲嫁禍國師，望父皇責罰——」

話音剛落，方才還對封易初口誅筆伐的一種老臣面面相覷，竊竊私語。

「詐你的。」封易初微微眯起眼睛，聲音不大，卻如清泉冷冽：「傻子。」

「你！」雍王垂下的腦袋赫然抬起，刀鋒般狠戾的目光自封易初身上閃過，還未多說什麼，餘光瞥見龍椅上白髮蒼蒼的帝王，又猛地將頭低下。

皇上低咳了兩聲，強撐著坐直身子。目光自台下烏泱泱的人群中掃過，他剛想說話，又是一陣劇烈的咳嗽。

近來他的身體愈發不好了，有時整宿整宿地睡不著覺，宮中太醫雖一個勁地說好話，他卻清楚，自己恐怕支撐不了多少時日了。

這幾年朝堂上不少老臣也陸續告老還鄉，年輕一輩中，無論男女，凡能當大任者，他也都盡數提拔了。若有一日他真挺不住，撒手去了，多少能給新帝留個保障。

倒不是他怕死，只是他那幾個兒子，二子暴虐成性喜怒無常，五子沉迷美色夜夜笙歌，九子空有抱負奈何腦子不行，任誰都不是做皇帝的料。小十一倒是個可造之材，就是年紀小了些……還有……<="<hr>

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