「誰知那日爹爹急病，官人不在家中，我趕著回娘家看望爹爹，路上轎子壞了，出去換個轎子的功夫，就撞上了那高衙內。」

她嘆了口氣，沉聲道：「萬般皆是命，想來躲是躲不過去的。」

「什麼鳥命！」鳳姐啐了一口，道，「如今我們接了你來，便是逆天改命了，你以後切莫多想，就在我們這兒住著。再勸一勸林教頭，讓他也別去坐牢了。」

迎春搖頭道：「他是個很固執的人，當日撞上高衙內，我便勸他就此離了東京。他卻笑我婦人見識，說高家不會因為一個女人鬧得太難看。」

「我又不敢將水滸故事直接講出來，便說是夜裡做了噩夢，夢到他買刀誤闖白虎堂被高太尉陷害的事兒。」

「他就是不信，我也無法。」迎春拭了淚，哭道，「我本想一刀抹脖子死了，別再連累他，偏又留戀這個好不容易得來的小家，想著等他買刀回來那日再去死。」

鳳姐與平兒對視一眼，一起嘆道：「你這傻孩子，遇到事兒怎麼淨先想到折磨自己呢？」

迎春哭道：「我一個女人家，又能怎麼樣呢？日子一日日地拖下去，誰知他得了刀竟沒有拿回家來，在路上就遇到了高太尉的人，被騙去了白虎堂。」

「等我知道時，他已身陷開封府大牢了，我不敢隨便自我了斷，怕他斷了念頭，作出什麼不理智的事兒來。」

她捂住臉哭道：「他被刺配後，我在家中已備下繩索，準備了結性命，以斷了高家的念頭，別再使火燒草料場之類的毒計去害他。」

「平姑娘若是再晚來兩日，我就見不到嫂子了。」

鳳姐又安慰她半晌，她自己心緒已經平定，暗暗盤算道：若沒有風雪山神廟一節，林沖只怕不會被逼上梁山，將來也不會為柴家所用，他若一定要走，就隨他去吧。

迎春讀過《水滸傳》，定要讓她留在柴家莊，以後遇到事件節點也好對照商議。

鳳姐拿定了主意，便不再說勸林沖留下的話，只拿軟和話語安慰迎春收了眼淚，洗了臉換上乾淨衣服。

平兒早讓人將旁邊一處偏院收拾出來，讓迎春夫妻今夜能在此團聚。

姑嫂倆又說了些別後閒話，小丫鬟進來道：「外邊的客散了，大官人叫娘子將表小姐送到偏院裡去呢。」

鳳姐早就在柴家莊替迎春編了身份，說是她在睦州的表妹，誰知天緣湊巧，竟當真是她的親人。

她拉了迎春起身，笑道：「你今夜與林教頭團聚一夜，明日他還得回東莊去。也許哪天形勢有變，滄州牢營就叫他回去了。你們小夫妻趁機多親熱親熱，儘快造個孩子出來。」

迎春羞得滿面通紅，她知道這位璉二嫂子嘴上是最厲害的，也不敢還嘴，只低了頭讓平兒扶著去了偏院。

這院子雖偏，地方也還算寬大，正房、耳房、廂房一應俱全，院中種著一株桂花樹，隱隱掛著花苞，香氣飄散在空中。

錦兒已收拾了臥室，迎出來笑道：「娘子，床鋪都收拾好了。」

迎春道：「你也勞累了一路，快去歇著吧。」

錦兒笑道：「我就住在耳房裡，娘子要水要東西喚我就是了。」

說罷，她自去收拾歇息。

平兒上前一步，先推開門。

迎春走進去，見紅燭高照，錦被軟枕，布置得像個新房模樣，羞得又是面紅心熱：「嫂子太過客氣了。」

平兒笑道：「古話說得好，久別勝新婚，姑娘今夜與姑爺久別團圓，可不能馬虎。」

迎春紅了臉，低頭嗔道：「你跟著二嫂子，也學壞了呢！」

平兒向外看了看，拉了迎春在床邊坐下，低聲道：「姑娘切記，以後在這府里，莫管二奶奶再叫嫂子，你在這裡的身份是從睦州來的表小姐，是二奶奶的姑舅表妹。」

「二奶奶這裡的娘家姓方，家裡是經營漆園的。」

她輕咳一聲，又道：「也莫管我叫平姑娘，二奶奶認了我做親妹子，這裡的人都叫我方二小姐，姑娘得叫我表妹。」

迎春點頭道：「我都記下了。」

她有些好奇，問道：「二嫂子娘家在睦州，怎麼嫁到滄州來了呢？」

「二奶奶說她從那邊醒來時，已在花轎上了。」平兒擺手，輕聲道：「究竟是怎麼回事兒，她自己也不清楚。」

她向窗外望了一望，聲音壓得更低，「二奶奶平時嘴上不說，但我知道她其實是挺擔心的，總怕方家那邊來人戳穿她不是方家小姐。」

「這些年，她逢年過節厚禮不斷地送往睦州方家，家書卻從不敢去一個字，生怕那邊察覺她有不同。」

迎春道：「其實鳳姐姐也不必為方家的事兒擔憂，我在這邊醒來時，就是張教頭的女兒，鳳姐姐只怕真身就是方家女兒呢。」

平兒嘆了口氣，道：「凡事還是謹慎些好，二奶奶對這個柴家是當真上了心，她對柴大官人是有真感情的，又有這三個孩子，只怕一點兒閃失也經不得......」