黏在明思身邊的明歲安不滿地鼓起了嘴，「哥哥，你不保護我嗎？不和你玩了！」

眼見著妹妹要惱，明嘉平連忙加上了她的名字，妹妹卻還是不依，明嘉平只好掏出了壓箱底的牛乳糖，明歲安馬上就被吸引過去，原諒了哥哥，兩人玩在一處。

明思喝了口茶，不再逗弄兩個孩子，專心看起了帳冊，周嬤嬤便坐到兩個小主子身旁照看起來。

沒一會，銀燭進來了，欣喜道：「姑娘，信陽侯夫人走了。」

「走前好生抱怨了一通，說老夫人這是故意羞辱侯府，往後都不來了，老夫人氣得不輕，正院請了大夫呢。」今日正院擺個龍門陣本是想羞辱明思，結果反被明思羞辱了一番，可不得氣壞了。

明思抬眸沉思片刻，喚了周嬤嬤，「嬤嬤現下取了銀子去牙行挑幾個身手不錯的護衛，以免長房狗急跳牆。」

周嬤嬤忙站了起來，「姑娘想得周到，長房今日沒得逞，想必會再出昏招，奴婢這就去。」

聽到這話，銀燭面上的笑意漸漸淡了，轉而憂愁起來，是啊，今日姑娘是贏了一局，可下一局，下下局呢？

這一屋子加起來還沒有明大爺年紀大，沒個撐腰的，何時才是個頭。

周嬤嬤手腳快，沒多少功夫就帶回了七八個護衛，個個身強體健。

明思提了句別安排在她屋子附近，免得某人來的時候礙手礙腳。

周嬤嬤雖沒多問，心裡也猜到些許，便將這些護衛安排在東苑外靠近正院那幾處。

某人今夜來的很早，明思才陪著弟妹用過晚膳，打算回屋繼續看會帳冊，推門進屋他就已經在靠窗的軟榻上坐著了。

「殿下萬安！」明思上前行禮，他昨夜是說不必多禮，可明思不敢當真，天家的話，聽聽就好。

她的膝蓋還沒屈下去，裴長淵便起身，攥住了她的手腕，「孤帶你去見一個人。」

第8章

明思還當太子是為了今日她與信陽侯府決裂一事來的，不曾想是要出門見客。

她也沒有多問，立馬去換了身衣裳，穿上了帶著兜帽的披風，和太子在一塊，不得不掩人耳目，畢竟她現下還不是東宮妃嬪。

兩人從後偏門出來，明思沒帶銀燭，人多眼雜，現在住在平南公府，不似在武樂坊，銀燭跟在她身邊更容易暴露。

駕車的男子穿著黑衣，戴著斗笠，不是蔣陵，也不像馬夫，太過年輕了，應當是太子身邊的護衛。

鑽入馬車，明思取下了兜帽，露出只別了一支銀簪的髮髻，雖單調卻素雅，盛妝是艷，素服則是不染浮華的嬌。

「怎的還戴著？」裴長淵的視線凝在那支銀簪上，馬車前行，流蘇也微微晃動，一如昨夜。

明思抬手撫了撫銀簪，「殿下送的頭面今日戴了，臣女很喜歡，但不知殿下要去見誰，父親正受罪，我這個做女兒的，不好過分奢華。」

裴長淵告訴她：「今日兵部尚書為你父親求情不得，便提出乞骸骨，被皇上罰了十廷杖。」

「怎麼會？」明思眨了眨羽睫，粉唇微啟，「梅老尚書已過古稀，哪裡經得住廷杖。」

「你認識他？」裴長淵問。

明思搖搖頭，「不識，父親從前提過幾句，說老尚書為人剛毅正派，每年都為西北的軍餉費心。」

遠在邊境戍守，朝堂上許多事都不能及時得知，有兵部尚書相助，方便許多，因此平南公與梅尚書算是好友，只是明思沒見過。

「他一直在為你父親求情喊冤，皇上已經斥責過他幾次，」裴長淵語氣頓了頓，「這次提出乞骸骨，皇上未允，想必他不會放棄。」

明思心中瞭然，試探著問：「殿下想讓臣女勸一勸老尚書嗎？」

裴長淵不語，但神色已經給出了回答。

明思抿了抿唇，雙手輕輕攥著，「都說知己知彼，殿下可否告訴臣女，家父到底犯了什麼罪？」

這個問題始終懸在她心上，她其實不信所謂的延誤戰機，也不覺得延誤戰機會被罰流放那麼嚴重，可是沒有一個人和她解釋。

裴長淵望著她懇切的眼神，說了一個詞：「通敵叛國。」

馬車內靜了片刻，只余車軲轆轉動的聲音。

「絕無可能！」明思面色全失，果斷地說，「家父向來以忠君愛國為己任，怎可能犯下此等大罪，難道殿下相信嗎？」

延誤戰機或許有巧合，通敵叛國就絕對是誣陷。

裴長淵沒說信還是不信，「有人千里送了一份密函給皇上，裡邊有你父親與韃瓦將領的來往書信，其中有平南公隨身的印信，確認無誤。」

有印信……明思垮下繃緊的脊背，隨身印章是極其私密的東西，從不離身。