候在門外的馮忠立刻進來，還不知發生了何事，就聽見太子冷聲說：「孤看你這個東宮總管的位置是待膩了。」

馮忠的心猛地一下提起，躬著身疾步走過去，一瞧見桌上那菜，臉色頓時比蔫黃的菘菜葉子還難看，「撲通」一聲跪了下去。

上一次見這種菜式馮忠已經忘記是哪年，但它絕對不應該出現在風荷苑，尤其是明承徽的膳桌上。

「殿下恕罪，奴婢該死！」馮忠是東宮總管，即便後院之事都是由太子妃做主，他不便插手，但此刻他不能推脫，只能領下罪責。

范嬤嬤等人得知太子到來，急匆匆前來問安，卻正好瞧見這一幕，嚇得紛紛跪在地上，大氣不敢出。

屋內靜得能聽見窗外枝頭的鳥雀聲。

「殿下勿惱，」明思擱下竹著，反手捏著他的衣袖晃了晃，「氣大傷身。」

裴長淵沒看她，而是指著地上跪著的小陶子，「你來說，這些膳食是怎麼回事？」

小陶子嚇得心都要從喉嚨眼跳出來，聲音抖得不成樣子，「殿下明鑑，膳房見娘娘不得寵，三餐飲食日漸粗陋，奴婢與他們爭論，反被趕了出來，求殿下恕罪，奴婢無能！」

「孤不過幾日不曾進後院，是要反了天了？」裴長淵又抬眸睨向跪在門邊的范嬤嬤，「風荷苑的人呢？」

除去銀燭，才三個人，風荷苑屋內冷清，屋外雜亂，活像冷宮。

「回殿下，他們見殿下不來風荷苑，便輕慢娘娘，整日偷奸耍滑，盼著另謀高就，」范嬤嬤俯身磕了個頭，咽了口口水，「奴婢不曾伺候好娘娘，求殿下治罪！」

「你是有罪，孤讓你來伺候明承徽，你在母后跟前也是這樣當差嗎？」裴長淵哪會不知范嬤嬤有幾斤幾兩，能讓風荷苑造成這種局面，無非是范嬤嬤不想管，在觀望明思是否值得她追隨。

裴長淵親自給明思選的人，這般結果分明是打了他的臉，他擰著眉心，語氣威嚴冷酷，「既然伺候不好，那就別留在風荷苑了。」

「殿下饒命！」范嬤嬤這回是真怕了，渾身瑟瑟，連連磕頭，「奴婢知罪，奴婢往後再不敢犯，求殿下、娘娘饒恕！」

倘若真被太子遣走，她下半輩子就完了，惹惱了太子殿下，即便太子不殺她，她也一定會死在宮裡，此時此刻，范嬤嬤才知明承徽在太子殿下心中是何等份量，暗悔自個有眼不識泰山。

明思眼看著范嬤嬤把額頭磕紅，偏頭看向太子，「殿下，范嬤嬤也是初入東宮，與妾身一般耳聾目盲，怨不得她。」

裴長淵攥緊了明思的手腕，「孤給你安排個更妥帖的。」

范嬤嬤一聽這話，面色全失，險些癱軟在地。

明思卻不想趕走范嬤嬤，莞爾一笑，「謝殿下，人非聖賢孰能無過，家母亦姓范，妾身覺得與范嬤嬤有緣。」

范嬤嬤沒想到明承徽竟會為她求情，十指陷入地毯中，咬緊了哆嗦的牙關，她好似看見了鬼門關就在眼前。

好半晌，裴長淵才鬆了口，「既然明承徽留你，孤就再給你一次機會。」

「謝殿下寬恕，謝娘娘大恩大德，奴婢定誓死效忠，再不敢懶怠！」范嬤嬤宛如從閻王爺手底下搶回一條命，渾身卸力，頭抵在地上，久久抬不起來。

「馮忠，這兒交給你處理，」裴長淵拽著明思往外走，「隨孤回古拙堂。」

太子一走，滿屋子都是抽氣聲，冷汗打濕了馮忠後背的衣裳，被小太監扶起來時，他用衣袖擦了擦額頭的汗，太久沒見過殿下生怒，儲君威儀，鋒不可當，令人膽戰心驚。

可話說回來，這些人的確該死，馮忠看著桌上的菘菜蘿蔔，眉頭皺得能夾死蒼蠅，太子妃可真會給他找事做！

「來人，速去吩咐前院膳房準備晚膳。」馮忠還得先讓明承徽吃上這頓晚膳，要不然他的帽子也要保不住。

「馮總管。」范嬤嬤被銀燭從地上扶起來，面如菜色。

「唉！」馮忠忍不住用拂塵指了指她，「糊塗啊！」

太子殿下何時為妃嬪指派過宮婢，這些日子雪災不斷，殿下政務繁忙，馮忠還想著風荷苑有范嬤嬤應當無礙，誰知道闖出這般大的禍事，險些連累了他。

「我……」范嬤嬤羞愧垂首，先皇后薨後，她日子過得太舒服，竟忘了自己有幾兩骨頭。

馮忠語重心長：「既然明承徽還肯留你，你便好好效忠。」

「是，再不敢了。」范嬤嬤劫後餘生，恨不得將自個這條命獻給明承徽，哪還敢有別的想法。

明思入宮後頭一次坐轎輦，還是太子儀仗，舒適穩當，坐墊上鋪著厚厚的白貂皮，她伸手摸了摸，這般品質，她還沒見過。

裴長淵見她還有心思看坐墊，胸中莫名憋著一口氣，話語間帶著點質問，「為何不與孤說？」

「妾身助人為樂，」明思嘴角噙著靈動而狡黠的笑意，毫不掩飾其小心思，「她們想看笑話，妾身就讓她們看個夠。」

裴長淵垂眸凝視著她，氣色倒還好，只是當真要瘦成竹竿了。

他向來知道宮中拜高踩低，但他是中宮嫡長子，自幼被立為太子，從未真正見過這一幕。