眼看陸家人進京的日子愈近，她依舊是不緊不慢，沉靜自如，養氣功夫極好。

如此大約半月後，鄭氏難得主動來看她。

「猗猗。」她恢復了體貼模樣，喚得極為親熱，「才給盈盈做了份梅花焦，想起你也愛吃，我就帶了份來。」

「多謝舅母。」清蘊吩咐人上茶，兩人說過幾句寒暄的話，鄭氏圍著她面前的琴看了兩圈，「猗猗愛琴？你大舅舅那兒有把琴叫獨幽，聽說是名琴，反正他放在那兒不怎麼用，乾脆取來給你罷。」

清蘊笑著先道謝，然後說：「大舅舅也是愛琴之人，君子不奪人所好。」

「愛琴又如何？他馬上就要去別處任職了，那把琴又不能隨時帶在身邊。」

「大舅舅要走了？」

「是啊。」鄭氏道，「他惹怒了陛下，要被外放到海南那等蠻夷之地去任知府，說是做出功績才讓歸京。」

說著說著，止不住得失落，「他又不願帶上我們，這一去，何時才能再相見啊——」

海南？這幾乎等同於放逐了。

清蘊訝異，「大舅舅辦差向來細緻妥帖，怎麼會惹陛下生這樣大的氣？外祖父沒有求情嗎？」

「你外祖父的性子還不知道麼，只說這是陛下對你大舅舅的歷練，根本沒想插手。」鄭氏幽幽道，「我請了其他說得上話的人幫忙，也無一例外被駁回了。」

清蘊跟著沉默下來，似乎不知如何安慰她。

鄭氏卻好似開啟了話題，自顧自說了下去，「你有所不知，這段時日我們家中很不太平。」

「先是朝堂上有人攻訐你外祖父，說他酒後失德，大肆議君，目無法紀。隨後又是你舅舅誤判了一樁案子，惹得陛下大怒，當朝停了他的職。這不，昨兒又傳出風聲，說是要把他貶去海南。」

「最近我在家裡確實隱約聽過一點風聲，還以為是小事，沒想到竟這麼嚴重。」

「唉，朝堂的事怎麼好對你們說道。」

眼見她目露沉思，鄭氏又開口，「其實……我覺得他們並非真出了差錯，而是另有原因。」

「嗯？」

屏退左右，鄭氏斟酌語句把先前齊國公府向她提親的事說出。隱去前因，只道大長公主聽聞她的美名，意圖為世子求娶，卻被家中毫不猶豫地拒絕了。

「殿下素來傲氣，可能是不滿我們拒絕親事，故意為難王家。」鄭氏試探地問清蘊，「你覺得呢，猗猗？」

「朝堂爭鬥牽繫甚大，其中利益錯綜複雜，不一定只是為這件事。」清蘊笑了笑，「舅母應是想多了，我還不至於有如此能耐。」

鄭氏有些著急，「那我問你，若是這樁婚事再擺在面前，你會應下嗎？」

「這並非我應不應的問題。」清蘊搖頭道，「外祖母已經為我選定人家，準備同人說好後就擇日交換庚帖，一女如何許兩家？」

「……是誰？！」鄭氏大驚，她還當那是婆婆的推辭。

「是僉都御史夏寧夏大人府上的公子。」

「你已見過此人了？」

「還未。」

鄭氏放下心來，「僉都御史如何比得上齊國公？國公爺和殿下皆是位高權重，但凡國公府的人，哪個不被高看一眼？世子如今雖然名聲不顯，但你還記得三年前科舉時他在金鑾殿上一鳴驚人之事嗎？陛下親口誇讚他有濟世之才。當時好些名門閨秀青睞這位世子，爭相想與其結親。若非當初世子身體尚未大好，怎會拖到今日呢。現今他已經好轉許多，再調養一段時日，就能和常人無異了。」

這樣誇讚的話，目的未免太明顯了。清蘊靜靜看鄭氏，「舅母的意思是，因世子家世才貌更出眾，我便要毀約？」

「怎麼算毀約呢，你和那夏公子又沒定什麼。舅母知道，你是淡泊之人，向來不追求這些名利。」鄭氏道，「可能夠選擇的話，為何不選個更好的呢？何況、更何況……」

她一跺腳，「猗猗，我同你說實話罷，這些話就是大長公主那邊透露出的意思，她打定了主意要你嫁給世子。眼下除去你外祖父和大舅舅，你三哥如今在國子監也處處不順，或許過不久，家中其他人也要受牽連。國公府勢大，李貴妃又深受陛下寵愛，你難道真忍心僅因一門親事，就叫我們家破人亡麼？不過是考慮考慮，並非直接定下，若是能有個妥當的理由回絕，也許那邊便不氣了。」

事情其實沒這麼嚴重，但鄭氏知道未出閣的姑娘家不經嚇，故意把事態說得誇張些，好歹先把人哄答應這一步再說。