但要對付他的不止是病，更有虎視眈眈的總督和知府。那些人目前還不知真相已經泄露，就極有可能為了隱瞞事實，讓三哥在這場大疫中「意外身亡」。

深吸一口氣，清蘊道：「請陛下允許我隨太醫一同前往虹縣。」

「胡鬧！」鎮安帝斥她，「這是瘟疫，你是大夫嗎？去了能有什麼用？」

怒斥聲有些大，他感覺清蘊似乎有點被嚇著了，很快放緩語氣，「我知道你和克衡夫妻情深，也清楚你的能耐。但鼠疫非同小可，不是帶上大夫和藥就能解決的，我會命侍衛和太醫儘量把人安全帶回京城，你絕不能以身涉險。」

清蘊沒有被呵斥住，「臣婦雖不是大夫，但至少能夠在疫病之外照顧好他。陛下放心，一旦進城，臣婦也會守規矩，絕不出城，直到此事結束。」

鎮安帝看著她，想到許多。

與其說他把清蘊看作曾經的兒媳，不如說更像一個沒有血緣關係的女兒。五指尚有長短，何況各人在他心中的地位。

很可惜，從密折中可知，王宗赫確確實實染上了鼠疫，已是九死一生，他不想看清蘊為此冒險。

鎮安帝狠了狠心，「朕不同意，你懂事些，不可為一己私情任性，安心在家等消息，朕會隨時派人告訴你。」

說完，不顧清蘊還有話想說，高聲喚徐全進來，讓他親自送清蘊歸家。因了解清蘊的性情，送她歸家時，還特意讓徐全叮囑王家人，絕不可讓清蘊離京。

這是御令，既為勸誡也是警告，連清蘊私下離開的路也給堵了。

清蘊久違地感到了怒火和無奈，可對上家中長輩的眼神，又慢慢冷靜下來。

鎮安帝都是為她好，她清楚，可她絕不能眼睜睜看著三哥身處險境而不顧。

清蘊絞盡腦汁，一時竟想不出什麼好辦法。

她之所以想去，是因為還存在另一種懷疑。以三哥的謹慎，他不一定會染上疫病，可能是那邊為了限制他的行動，故意使的某種招數。

這猜測卻不好對鎮安帝說，他會認為這是她為了救夫而想出的計策。

日子一天天過去，王宗赫已經「染病」，家書自然也斷了，清蘊能夠得知的消息越來越少。

正是此時，李審言率兵回京了，陳危也一同。

具體原因是為何，清蘊還不得而知，但她很快知道陳危接到了一條密令，率兵前去虹縣。

既是為了控制瘟疫蔓延，也為了阻止南直隸總督狗急跳牆，必須武力鎮壓他任何不該有的想法。

主將並非陳危，而是另一員深得鎮安帝信任的老將。

清蘊趕在他們出發前，讓陳危到王家見她。

陳危如同往年一般，很快應聲而至。

分別時，陳危尚未及冠，再相逢，清蘊竟感覺面前的青年有絲陌生，似出鞘利刃，光是站在那兒，就能讓人感受到力量和危險。

九尺之軀把門框堵得嚴嚴實實，輕薄夏衫掩蓋不住賁張的肌理。面上再無青澀，取而代之的是長年在沙場磨礪出的銳利輪廓，下頜有道疤痕隨著喉結滾動若隱若現，顯出絲絲兇悍。但當他看過來時，永遠會習慣性仰視清蘊，目光純粹而專注。

譬如此刻，他已經單膝跪地，「主子。」

在清蘊讓他起身後，很主動地接過她手中茶盞，幫她續茶。察覺到白芷穿過冰鑒打來的風太小，又讓她把蒲扇交給自己，為清蘊打起扇來。

白芷被搶了活兒，默默瞥了眼陌生許多的陳危，可作風又是那麼熟悉。

「以後不用喚我主子。」清蘊道，「你如今身份不同了。」

陳危目光微微黯淡，「您在我心中，永遠是主子。」

知道他的脾氣，清蘊沒有多說，轉而表明意思，「我想請你幫我一件事。」

接著，把自己想隨他們秘密離京的事道出。至於鎮安帝那邊，她可以讓白芷等人做出自己還在家的假象，相信家人也會幫自己遮掩。

陳危有瞬間猶豫，他心底自然不贊成，虹縣如今情況危急，他們說好聽點是阻止瘟疫蔓延，實際是防止染病的百姓私自逃離或者聯合違抗官府。若有鬧事，就要強行鎮壓。

但面對清蘊，他的服從永遠排在第一位，所以最後還是道了一聲好。

清蘊心情微松，和陳危多交談片刻，曾經的熟悉感回歸，也就習慣了他對自己周到的服侍。往年都是如此，只要陳危在場，她一個眼神，他就能明白意思。

留陳危用了頓飯，目送他離開後，清蘊立刻讓人準備行囊。

與此同時，陳危剛要回住處。踏進小巷的瞬間，他敏銳地察覺到身後暗風，立刻抬手格擋，幾息之間，就和來人交手了數十來回。

昏暗的巷內不時響起沉悶的拳腳相擊聲，最終以對方扣住陳危咽喉，陳危拔刀對準對方腹部形成對峙。

「不錯。」略帶嘶啞的聲音從蒙面黑布後傳出。

陳危微怔，「殿下？」

扯下黑布的不是李審言又是何人？