但色。誘是最下等的選擇，她擁有女人的智慧，她知道如何利用這份能力。

「不是。」海因里希依然保持著平靜，「它讓我想起小時候看過的故事。我在書上看到過這樣的國家，沒有伯爵，沒有總督，沒有市長，沒有老爺。這樣的國家很美好，但很快就毀滅了。」

「很快就毀滅了？」夏洛特露出疑惑的神情。

這份疑惑是真的。她沒有聽說過這樣的事情。灰港內，她學到的東

西始終有限。

「母親，您房間裡的繪本太多了。」海因里希捕捉到這份疑惑。

「您或許可以試著讀些其他的書。如果您覺得自己一個人讀書太無聊，可以讓管家幫您請幾位家庭教師。她們會和您介紹書籍上的內容代表著什麼。您要學著如何成為領主，這樣您就能明白，為什麼沒有老爺的國家毀滅了。」

「您不需要繪本也很漂亮。」

他的稱讚來得自然又恰好。

「我知道我很漂亮。」夏洛特彎起眼睛。事態短暫的偏移之後，又恢復到她擅長的方向。

她沒有推脫，更沒有謙虛，大大方方地接受了海因里希的稱讚。

「別說這些死不死的話題了，戰爭還沒有開始，你不能總是提及這個詞，就算是那些避諱是愚蠢的迷信，這種時候，還是相信它們比較好。」

「臨近東方大陸的海域中，真的有海怪？」

海因里希剛才的態度太嚴肅了。夏洛特不確定是不是自己露出破綻，還是他因為之後的戰事而緊張。

冒險總是要承擔後果，她儘可能地將話題往能控制的方向收束。

「是。」他重新恢復成溫和的樣子，至少她覺得這樣更溫和。

「我曾見過父親指揮艦隊對抗一隻有著堅殼的海怪。有人說，它是從迷霧海跑出來的。也有人說他只是荒海中的怪物。」

「很可怕？」

「小時候覺得可怕。」他回答，「它被火炮轟得粉碎。父親命令手下的艦隊剝開它的螃蟹殼，把肉挖出來分給士兵。我嘗了一小塊。」

「味道很好？」這是夏洛特沒有聽過的故事。它比灰港里流傳的那些酒館裡編造的牛皮更有意思。

灰港是海盜船與私掠船的天堂。那裡有各種各樣的船，但極少有穿越東海抵達東部王國的遠航船。

「不，太老了。」海因里希笑起來，過去的回憶驅散了籠罩在他臉上的陰霾，「肉質又老又柴，還有股奇怪的焦煳味，是火藥和硫黃混合的味道。」

夏洛特卻說：「我想嘗嘗。」

「有機會的話。」海因里希十分自然地答應下來，但話音剛落，他就意識到這件事幾乎不可能做到。

就算他真的能從這場戰爭中平安歸來，他也不再是過去的身份，作為老伯爵的獨子，他可以去往各處旅行玩耍，但作為風暴庭的伯爵，掌握海軍軍權的統帥，他的訪問會附帶政治意圖，甚至會被當作是一種威脅和挑釁。

他的神情變化在這一瞬間是最明顯的。

夏洛特感受到一種無奈。

「回去吧。」她主動結束這場交談，她能夠感受到，他們之間的距離正在以一種超乎想像的速度拉近，這就夠了。

「風太大了。你要健康地抵達北方。」

「這對我來說有些困難。」他故意露出輕鬆的神情。

夏洛特梳理整齊的頭髮被吹得更亂了。他確實該回去了。

「母親，這樣和您聊聊天，感覺很好。」

「那我們可以經常聊聊天，等你從北方凱旋。」

海因里希離開後，夏洛特並沒有急著離去。

她偏過頭，看向一道早就等候在這裡的影子，聲音里的溫和消失不見，剩下的是屬於酒館老闆的平淡。

「我很意外你在這裡。」

她出現在甲板上的原因並非對海里希因說的散步。而是在登船前看到了熟悉的影子，特意等在這裡。

她不是在等海因里希。

阿爾伯特在這艘艦艇上，按照他的說法，他也要北上，這艘船的目的地和他相同。

但這是一艘擁有正規編制的軍艦。

他的身份讓人好奇。<="<hr>

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