「萊爾。你應該聽說過他。」

「萊爾亞當斯？你們是兄弟。」夏洛特不免感到驚訝，「當時你還以倫特勞倫的身份……他是不是不知道？」

「他不知道。從時間上算，他應該是我最小的兄弟，我在北方時，他甚至生活在瑞鎏納斯。」阿爾伯特沒有隱瞞，「而且我長得不像奧托蒙德。」

提起這件事，阿爾伯特倒是想起一件有趣的事。

他見過自己絕大多數的兄弟，湊巧的是，沒有一個亞當斯在外貌上繼承奧托蒙德的特點。

雖然他們生母不同，卻不約而同地更像母親。

「萊爾亞當斯在北方建了一座軍工廠。他的速度很快，我的父親已經收到了第一批武器。」阿爾伯特帶來最新的消息。

但夏洛特對戰爭一點都沒興趣，她問：「你父親到底有多少私生子？」

阿爾伯特歪著頭回憶了一陣子：「成年的大概十三個？我記不清了。他們之中絕大多數都已經死了。」

「還有沒成年的？」奧托蒙德多大了？六十歲，還是七十歲？她記得報紙上，那是一個滿頭白髮的老頭。

「他明年六十歲，比看上去年齡小不少。」阿爾伯特讀出她的表情，「是一種魔法，能讓人看上去更成熟，更穩重。你也知道，教會的上層不信任年輕人，所有人都要熬資歷。很多人都取巧。」

夏洛特還想要八卦幾句，卻被敲門聲打斷了問題。

餐廳的使者送上酒水，一道道精緻的菜餚隨之擺滿桌子。

這是羅莎琳夫人提前訂好的食物，夏洛特突然想起自己來到這裡的真正目的。

她靠著椅背，直到侍者行禮離開，都沒再說話。

「手藝不錯。」阿爾伯特讚揚了一句廚子的廚藝，將自己面前的那份餐食遞到夏洛特面前。

「試試這個。」他說，然後順勢問了一句，「你剛才想問我什麼？外面有我的人，這次不會被打斷了。」

夏洛特扯下嘴角：「沒什麼，我本來想問問你還有幾個沒成年的弟弟妹妹。」

阿爾伯特耐心地回答：「男孩不會有機會成年，會有人解決他們。女孩的話，還有兩個未成年的。萊爾亞當斯的妹妹和另外一個上不了台面的。所以，他能用來聯姻的人選不多。」

聯姻。夏洛特嘆了口氣。

「你知道自己來這裡是做什麼的吧？」

「沒什麼，我來旅遊，順便找個藉口離開鹹水之都。」阿爾伯特勾起唇角，「你在這裡住了快一年了，怎麼樣，想到什麼值得一去的地方嗎？」

「沿海城市不都一個樣子？」夏洛特嘀咕了一句，「我是說，你要如何應付羅莎琳夫人，你應該還會在這裡留一段日子吧？」

「你想和我結婚？」

驟然間，周遭一片寂靜。

「還是說點別的吧。」夏洛特端起面前的酒杯，「我聽說了萊娜米德爾頓被強盜劫走的事，她原本不是要和碎心群島的人聯姻？怎麼會有強盜能在公爵府邸行動？」

阿爾伯特的視線在夏洛特臉上停留了一瞬，欣賞夠她的尷尬無措之後，才悠悠回答：「當然是因為有內應。」

內應？誰能？

夏洛特睜大眼睛，聯繫阿爾伯特剛才和她說的一切，逐漸意識到事情的真相。

阿爾伯特放下餐具。

「就是你想得那樣。」

是萊爾亞當斯作為內應，在聯姻前夕送走了他的妹妹。而奧托蒙德根本沒有其他能夠用來聯姻的女孩，只能放棄和碎心群島合作，親自經營軍工廠。

而捅出這麼大的婁子，萊爾亞當斯卻還有希望繼承塞西爾的樞機主教職位，可見他一定是拿出了什麼非常關鍵的東西。

比如，扳倒奧托蒙德最大競爭對手的機會。

「你這麼聰明，應該能看出奧托蒙德其實很偏愛女爵給他生的兩個孩子。」

是啊，比起對方，阿爾伯特搞定了軍隊和神靈信物卻還是在大事件發生時離開都城。<="<hr>

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