紀閣老一進殿便跪倒在地，言語鏗鏘有力：「聽聞皇上委任長寧長公主為欽差，巡視北直隸河道，這是朝廷委重任於女子，大大不妥！」

臨安大長公主亦是深施一禮，沉聲對皇帝道：「哪怕皇上說我倚老賣老，我也要請皇上收回成命。長寧長公主心術不正、忘恩負義、野心勃勃，決不可在風調雨順的年月任用！」

皇帝聽得心裡怒火飆升，面上卻是不顯分毫，淡然笑道：「決不可在風調雨順的年月任用？這話很有些聽頭，意思是大長公主認為經了雪災時疫仍是風調雨順，還是說，長寧那般人物，只能用於朝中無良將的關頭？」

臨安大長公主道：「自皇上登基到前年，一直風調雨順，未曾出過大事，一場災情時疫，算不得什麼。」委婉地承認，長寧只能用在無武官可用之時。

皇帝輕輕哼笑一聲，喝了一口茶，重重放下茶盞，喚來劉洪，微聲交代兩句。

隨後，他不再理會紀閣老與臨安大長公主，繼續批閱手邊的奏摺。

紀閣老與大長公主不明所以，小心翼翼地偷瞄皇帝臉色，覺得陰晴不定，也不敢再多言。

過了約莫小半個時辰，李進之帶著一摞公文卷宗趕來，呈交給皇帝之後，靜靜侍立一旁。

皇帝只問李進之，哪些是他新近查清楚的。

李進之給他挑選出來。

皇帝凝神細看，又用了一盞茶的時間。終於，他漠然望向紀閣老：「次輔摻和朕的朝政之前，留在家中的時日已不短，可曾哪怕騰出一半日，用來反思行差踏錯之處？」

紀閣老不論心裡有鬼沒鬼，都只能回道：「臣時常自省，卻不知皇上所指何事。」

皇帝冷笑出聲，握著卷宗走到他跟前，來回踱步片刻，驟然將卷宗砸到他臉上，「不知何事？是否因作孽太多之故！？」

紀閣老大駭，卻是一動也不敢動。

臨安大長公主下意識地上前一步，想打圓場，「皇上……」

皇帝一記眼刀過去，語聲更為暴躁：「一邊兒待著去！」

饒是臨安大長公主六十來歲的人，也被嚇得不輕，不自主地瑟縮一下。

皇帝跟紀閣老翻起了舊帳：「猶記得，先帝末年需用兵時，你先是上躥下跳地主張勞什子的求和，求先帝先一步低頭，送上愛女長寧和親以示誠意；後來朝中無適合的良將，只能答應執掌半壁江山的首輔蔣昭的請命，令其掛帥出征，長寧亦執意請戰。

「那場仗打了三年多。朕到近來才想通，是那一仗拖垮了蔣閣老和長寧的身子骨，更冷了他們的心腸。

「征戰時數次糧草兵器供應不力，戰捷後回來沒多久，就被扣上種種殺良冒功、虛報軍功、貪墨軍餉、發國難財的罪名。紀閣老，你參與了多少次，你知我知。

「蔣昭與長寧皆非聖人，可就是聖人，又如何忍得了你這等髒心爛肺的東西！」

紀閣老年邁的身軀簌簌發起抖來。

皇帝目光和語氣愈發冷酷，「先前的事，朕後知後覺，也認了，可你入閣之後，為了早些上位，又做了哪些陰毒之事？

「兩次三番找清河郡主幫你殺政敵的高堂、稚子，是不是你？

「如今被一無知蠢貨慫恿，前來阻撓朕任用長寧，可是次輔該做的事情？

「朕只恨自己眼瞎，讓你這麼個東西高居次輔多年！」

末一句，皇帝是吼出來的。

紀閣老承受不住，癱坐在地上。想起身跪好，竟是有心無力。

第100章 陌上人如玉，公子世無雙。

皇帝轉頭，冷冷逼視著臨安大長公主，「大長公主對朕有何賜教？」

「沒、沒有……」臨安大長公主下意識地應聲。

「既然沒有，便走，帶著你的兒子兒媳孫子孫女，回陝甘總督那裡，日後一切，聽憑他吩咐。」皇帝轉身直面著姑母，「你蠢了一輩子，你麼兒更蠢，到了你孫輩，已是蠢得令人髮指。

「朕不奪你位分，未曾將你貶為庶民，不過是看顧著老英國公和英國公的功績，與你無半分干係。」

臨安大長公主驚詫不已，懷疑自己聽到的言語是不是幻覺所至。

皇帝道：「記住，你小兒子貪功冒進以至三千將士潰敗事後，長寧沒當即處死他，是念著你與皇室的牽連；先帝沒繼續追究，是念著你到底是他的手足；朕沒秋後算帳，是想著多一事不如少一事。

「但若你願意翻舊帳，朕也樂意之至。譬如你當年可曾對長寧母妃潑髒水，譬如你這些年對孫兒孫女的教導，導致了多少令皇室蒙羞的鬧劇，這些，皆有證可查。」

臨安大長公主的身形搖搖欲墜。